美国联邦航空管理局要求SpaceX采取63项“纠正措施”后,停飞Starship太空飞船

After the Federal Aviation Administration of the United States required SpaceX to take 63 corrective measures, the Starship spacecraft was grounded.

SpaceX最新的Starship测试发射将是可预见的未来的最后一次。美国联邦航空局(FAA)周五宣布已经关闭对四月事故的调查,但该公司在解决其发射系统的63项“纠正措施”清单之前将不被允许恢复测试发射。

“车辆的结构余量似乎比我们预期的要好,”SpaceX首席执行官埃隆·马斯克在四月末的测试发射后与记者开玩笑说道。然而,根据美国国家鱼类和野生动物局的一份报告,此次失败的发射导致385英亩的碎片场地,其中混凝土块从发射台抛出的距离超过2600英尺,还引发了3.5英亩的野火和“一片粉碎混凝土的烟云,将物质沉积到距离发射台西北6.5英里的地方。”

“纠正措施包括对车辆硬件进行重新设计以防止泄漏和火灾,对发射台进行重新设计以增强其稳固性,将额外的审查纳入设计过程中,对安全关键系统和组件进行额外的分析和测试,包括自主飞行安全系统,以及应用额外的变更控制实践,”FAA发布的声明中写道。此外,FAA表示,SpaceX不仅需要完成该清单,还需要申请并获得对其现有许可的修改,“以满足所有安全、环境和其他适用的监管要求,然后才能进行下一次Starship发射。”简而言之,SpaceX已经进入了“查明事实”的阶段。

SpaceX在FAA公布通知后不久发布了一篇博客文章,间接地解决了这个问题。“Starship的第一次飞行测试提供了许多宝贵的教训,”博文中写道,赞扬其“快速迭代开发方法”不仅帮助开发了SpaceX所有的飞行器,还“直接为车辆和地面基础设施的多个升级做出了贡献。”

该公司承认其自主飞行安全系统(AFSS)在飞行轨迹偏离但还未着地之前自动摧毁火箭的过程中出现了“意外延迟”,持续了40秒。SpaceX没有详细说明故障的原因,但据报道,已经“加强并重新验证了AFSS以提高系统可靠性。”

“SpaceX还正在实施一整套与第一次飞行测试期间观察到的任何问题无关的系统性能升级,”博文中写道。这些改进包括一个新的热分离系统,将更有效地分离第一和第二阶段,为其Raptor重型火箭引入了一个新的电子“推力向量控制(TVC)系统”,以及对轨道发射支架和发射台系统进行了“重大升级”,这恰巧在第一次测试中失败,但与此次升级完全无关。在发布时,无法确认这些改进是否与FAA强制执行的63项措施重叠,因为FAA尚未公开发布它们。